오스템임플란트가격이 유독 비싼 이유 — 치과의사도 신기한 부분입니다

오스템임플란트가 치과마다 가격표를 비교해 보면 유독 비싼 쪽에 있다는 걸 아시나요. 저도 치과의사로 오래 일하면서 이 부분이 당연하게 느껴지지 않았습니다. 오늘은 오스템임플란트가격이 왜 다른 브랜드보다 높게 매겨지는지, 그 이유를 정리해 보겠습니다.

치과마다 비교해 보면, 오스템이 유독 비쌉니다

임플란트를 다루는 치과는 보통 한 가지 브랜드만 쓰지 않고, 몇 가지 브랜드를 함께 운영하는 경우가 많습니다. 그런데 그 여러 브랜드 가운데서도 오스템임플란트는 대체로 더 높은 가격대에 자리합니다. 해외에서 들어오는 수입 브랜드는 오스템보다 한층 더 비싼 경우가 많고, 수입 브랜드를 주로 쓰는 치과도 적지 않습니다. 그래도 국내 브랜드끼리만 놓고 보면 오스템이 꾸준히 상위권 가격대를 차지하는 편입니다.

재료는 치과의사가 고릅니다

임플란트 재료를 고르는 기준은 생각보다 복잡합니다. 회사마다 제품 라인업이 다르고, 임플란트의 형태(나사 모양·표면 처리·연결 구조)도 조금씩 다릅니다. 그리고 치과의사마다 손에 익은 형태, 선호하는 디자인이 다 다릅니다. 오스템이 모든 상황에 맞는 제품을 다 갖추고 있는 것도 아니고, 다른 회사 제품 중에 치과의사가 써 보고 더 좋다고 느끼는 디자인도 있습니다. 그래서 오스템을 주력으로 쓰는 치과도 있고, 다른 브랜드를 주로 쓰는 치과도 많습니다. 결국 치과의사 손에 가장 잘 맞는 재료가 그 치과에는 제일 좋은 재료입니다.

그런데도 오스템은 여전히 비싼 편입니다. 왜 그런지, 몇 가지로 나눠서 생각해 봤습니다.

비싼 이유 ① — 가장 먼저 전 국민을 상대로 광고를 시작했습니다

오스템임플란트는 2006년, 임플란트 업계에서 처음으로 TV 광고를 시작한 회사입니다. 그 전까지 임플란트 회사들의 마케팅은 대부분 치과의사를 상대로 한 것이었습니다. 회사 입장에서는 치과의사에게 잘 보이는 것이 전부였던 시장이었습니다. 오스템은 이 흐름을 깨고 일반 환자를 상대로 브랜드를 알리기 시작했고, 그 결과 "임플란트는 오스템"이라는 인식이 퍼지게 됐습니다.

환자가 먼저 브랜드를 알고 와서 찾으면, 치과 입장에서도 그 브랜드를 외면하기 어렵습니다. 그리고 그렇게 브랜드를 키운 비용은 결국 제품 가격에도 어느 정도 반영되기 마련입니다. 많이 알려지고 많이 찾다 보니, 오스템임플란트는 어느새 조금 더 특별한 제품처럼 인식되게 됐습니다.

비싼 이유 ② — 그 사이 몸집이 커졌습니다

처음부터 오스템이 품질 면에서 가장 앞선 제품이었다고는 생각하지 않습니다. 앞서 말씀드렸듯 치과의사마다 선호하는 제품이 다르고, 저 역시 오스템이 꼭 제일 좋은 제품이라고 느낀 적은 없었습니다. 다만 브랜드가 알려지면서 국내 시장은 물론 해외에서도 많이 팔리는 회사로 성장했고, 매출 규모로 보면 임플란트 회사 중에서도 상위권에 드는 것으로 알고 있습니다.

규모가 커지면 투자할 여력도 커집니다. 공정 관리를 더 엄격하게 할 수 있고, 제품이 더 균일하게 나오도록 신경 쓸 수 있고, 기술 개발에도 더 많은 자원을 쓸 수 있습니다. 그런 과정이 쌓이면서 실패율이 낮아지고 품질이 전반적으로 올라가는 흐름이 뒤따라온 것으로 보입니다. 처음부터 품질이 좋아서 커진 게 아니라, 먼저 커지고 나서 그 여력으로 품질을 끌어올린 쪽에 더 가깝다고 생각합니다. 그래도 여전히 오스템은 다른 국내 브랜드보다 비싼 편입니다.

비싼 이유 ③ — 20년 뒤에도 부품을 구할 수 있어야 합니다

임플란트는 한번 심으면 아주 오래 씁니다. 10년 안에 문제가 생기는 경우도 있지만, 대부분은 10년을 훌쩍 넘겨서까지 잘 씁니다. 다만 임플란트 자체는 남아 있어도 위에 올라가는 나사나 보철 부품이 닳거나 망가질 수 있고, 그럴 때는 그 부품을 다시 구해야 합니다.

문제는 20년 뒤에 그 회사가 지금처럼 남아 있을지는 아무도 확실히 알 수 없다는 점입니다. 아무리 규모가 큰 회사라도 이 질문에서 완전히 자유롭지는 않습니다. 그래도 어느 정도 입지가 있고 오래 버틸 가능성이 큰 회사일수록, 수십 년 뒤에도 같은 부품을 구할 수 있을 가능성이 더 높다고 볼 수 있습니다. 장기적으로 환자를 생각하는 치과의사라면 이 부분을 고려하지 않을 수 없습니다.

비싼 이유 ④ — 다른 나라에서도 통할 가능성이 있습니다

만약 임플란트를 하신 분이 나중에 외국으로 거주지를 옮기게 된다면 어떨까요. 그곳에서 임플란트에 문제가 생겼을 때, 그 지역 치과에서도 같은 브랜드를 다루고 있다면 대응이 한결 쉬워질 수 있습니다. 브랜드마다 어느 정도 호환되는 부분이 있다고는 해도, 같은 회사 제품을 쓰는 것이 가장 매끄럽게 맞는 경우가 많습니다. 전 세계적으로 많이 쓰이는 브랜드일수록 이런 상황에서 유리할 가능성이 있습니다.

그렇다면 오스템이 가장 좋은 제품일까요

여기까지 읽으시면 오스템이 제일 좋은 제품처럼 느끼실 수도 있는데, 꼭 그렇게 단정할 일은 아닙니다. 앞서 말씀드렸듯 치과의사들도 쓰는 제품이 다 다르고, 오스템보다 설계가 더 마음에 드는 제품도 분명히 있습니다. 다만 의료 분야는 원래 변화가 느리고 보수적인 쪽에 가깝습니다. 임플란트처럼 수십 년을 내다봐야 하는 치료일수록, 오래 검증된 것·안정적으로 자리를 잡은 것을 선호하는 흐름이 강합니다. 그런 관점에서 보면, 오스템임플란트가격이 비싼 데에는 그만큼의 이유가 있다고 볼 수 있습니다.

정리

가격보다 먼저 볼 것

브랜드 가격이 비싸다고 무조건 좋은 선택인 것도 아니고, 저렴하다고 무조건 나쁜 선택인 것도 아닙니다. 중요한 건 그 재료를 다루는 치과의사가 얼마나 손에 익혀 왔는지, 그리고 심은 뒤에도 오래 책임지고 봐줄 수 있는 곳인지입니다. 브랜드는 참고할 수 있는 정보 중 하나일 뿐, 상담을 통해 치료 계획과 관리 방식을 먼저 확인해 보시길 권해 드립니다.