신경치료, 꼭 필요한 조건이 있어요 — 치수염과 치주 통증을 구분합니다

신경치료가 꼭 필요한 경우는 치아 통증이 신경(치수) 염증 때문일 때이고, 잇몸(치주) 문제나 다른 원인일 때는 신경치료가 아닌 다른 치료가 먼저입니다. 치아가 아프면 "신경치료 해 주세요"라고 먼저 말씀하시는 분들이 있는데, 통증 원인에 따라 치료와 예후가 어떻게 달라지는지 정리했습니다.

먼저 확인하는 것 — 통증이 어디서 오는가

씹을 때 아프다고 오시는 분들 중에는 신경(치수)이 아니라 잇몸(치주)이 부어서 아픈 경우도 많습니다. 신경 때문에 아픈 것과 잇몸이 부어서 아픈 것은 느껴지는 증상이 비슷할 수 있어서, 먼저 통증이 어디서 오는지를 정확히 좁히는 과정이 필요합니다. 잇몸 문제라면 신경치료가 아니라 다른 치료가 먼저입니다.

신경에 염증이 맞다면, 다음은 예후입니다

좁혀서 신경(치수)에 염증이 생긴 것이 맞다면 신경치료를 고려합니다. 그런데 신경치료가 필요하다는 것과, 그 치료 뒤에 치아를 얼마나 오래 쓸 수 있는지는 다른 이야기입니다. 치아 상태에 따라 예후가 크게 달라지기 때문에, 저희는 치료 전에 이 부분을 함께 설명드립니다.

예후가 좋은 경우 — 충치로 생긴 치수염, 젊은 치아

충치가 깊어져 신경(치수)이 노출되면서 밤새 아파 오시는 경우가 있습니다. 특히 치아가 만들어진 지 오래되지 않은 젊은 치아는 신경관이 넓어서 기구와 세척액이 잘 들어가고, 치료 후 치유력도 좋은 편입니다. 충치만 깨끗하게 제거하면 건전한 치질이 많이 남아 있어 치료 자체도 비교적 수월한 편입니다. 이런 조건이 맞으면 신경치료 후 치아를 수십 년 동안 쓰는 경우도 많습니다.

예후가 더 어려운 경우 — 이미 치료받은 치아, 강한 씹는 힘

이전에 충치 치료나 인레이를 받은 치아에, 어느 날 갑자기 씹을 때 아프다고 오시는 경우가 있습니다. 특히 씹는 힘이 센 분들에게 더 자주 나타납니다. 때운 부분 주위로 충치가 다시 생겼거나, 오래 쌓인 힘 때문에 치아에 미세한 금이 가 있는 경우가 많습니다.

이런 치아는 신경치료로 통증 자체는 비교적 바로 가라앉지만, 치료 과정은 더 까다롭습니다. 치아가 스스로를 보호하려고 신경관 안에 보호막 같은 조직을 만들어 두는 경우가 있어, 신경관을 찾고 제거하는 과정이 오래 걸릴 수 있습니다. 또 미세한 금은 신경치료로 없어지지 않고 시간이 지나며 진행될 수 있어, 치료 후에도 오래 쓰는 기간이 젊은 치아보다 짧은 경우가 많습니다. 그래도 자기 치아를 살리는 시도이기 때문에, 상태를 보고 해볼 만하다고 판단되면 신경치료를 먼저 권해 드립니다.

발치를 함께 고려하는 경우 — 고령에, 치아와 잇몸이 많이 닳은 상태

연세가 많으시면서 치아와 잇몸이 전반적으로 많이 닳은 상태로 씹을 때 아파서 오시는 경우도 있습니다. 이런 치아에 신경치료를 하면 통증은 없앨 수 있지만, 전체적인 상태 때문에 오래 쓰지 못할 가능성이 높은 경우가 있습니다. 이럴 때는 신경치료보다 발치와 임플란트를 함께 고려하는 쪽이, 남은 기간을 더 편하게 쓰실 수 있는 방향일 수 있습니다.

정리

치아 상태를 먼저 보고 판단합니다

신경치료가 필요한지, 그리고 그 치료 뒤에 치아를 얼마나 오래 쓸 수 있을지는 치아 하나하나의 상태에 따라 다릅니다. 통증만 보고 바로 치료를 정하지 않고, 원인과 치아 상태를 먼저 확인한 뒤 그 치아에 맞는 방향을 말씀드립니다. 같은 "신경치료가 필요하다"는 말도, 그 안에서는 치아마다 다른 이야기가 들어 있습니다.